Tatínek ji nese k řadě vysokých židliček pro dospělé, které jsou seřazené podél jedné stěny velké jídelny. Každá židlička má tlustě polstrované pásy, kreslené dekorace a široký podnos, který se dá zajistit, čímž účinně uvězní strávníka.
„Jdeme na to, zlatíčko,“ říká vesele a posadí jí do jedné z prázdných židliček. „Je čas naplnit bříško dobrým obědem!“
Sedadlo vysoké židličky ji přitiskne mokrou plenku k tělu a připomíná ji její bezmocnost. Tatínek jí zapne bezpečnostní pásy přes hrudník a pas a zajistí tác na místě. Pásy nejsou bolestivé, ale jsou dostatečně těsné, aby zabránily jakékoliv možnosti útěku. Její ruce bezmocně spočívají na podnosu, stále mírně lepkavém od smyslové hry. Kolem jsou ostatní děti podobně připoutány do vysokých židliček. Některé vypadají spokojeně, rozhlížejí se s klidným výrazem nebo si hrají s malými hračkami připevněnými k jejich podnosům. Jiné, pravděpodobně nově příchozí, projevují různou míru odporu, i když žádný z nich není tak silný jako její počáteční vzdor. Zdá se, že účinky výživné stravy spolu s podněty působí rychle.
Zaměstnanci se efektivně pohybují mezi řadami a připevňují každému dítěti kolem krku bryndák. Když přijde řada na Verunku, maminka jí kolem krku připevní velký plastový bryndák zdobený kreslenými kachničkami. Pokrývá většinu jejíí hrudi a při pohybu se krčí.
„Nesmíme přece nechat naše nepořádné jedlíky, aby si zašpinili své hezké oblečení,“ říká bere jí dudlík z pusy. „Teď si ho vezmu, ale neboj se, po obědě ti ho vrátím.“
Odstranění dudlíku vyvolává okamžitý pocit ztráty. Její ústa pokračují v sání do prázdna a jazyk neklidně hledá pohodlnou gumovou savičku. Orální fixace vyvolaná přípravky je silná a bez něčeho, co by mohla cucat, se cítí ochuzená.
Z kuchyně začínají přicházet podnosy s jídlem. Na rozdíl od snídaně, která byla ve formě tekuté výživy v lahvičkách, se oběd jeví jako pevné jídlo, nebo alespoň polotuhé. Každý podnos obsahuje malé porce barevné kaše v oddělených přihrádkách: oranžové, zelené, žluté a bílé, které vzdáleně připomínají pyré ze zeleniny, ovoce a nějakého druhu bílkovin. Zaměstnankyně, kterou dosud neviděla, přistoupí k její vysoké židličce s podnosem a zářivým úsměvem. Na jmenovce má napsáno „Sestra Joy“.
„Podívej, co mám pro našeho nejnovějšího člena!“ oznamuje a pokládá podnos na její vysokou židličku. „Všechny druhy chutných, snadno stravitelných jídel, které pomohou tvému bříšku přizpůsobit se nové výživě!“
Jídlo vypadá jako něco, čím by se krmilo tak šestiměsíční dítě. Je zcela rozmixované, bez jakékoli struktury, kterou by bylo třeba žvýkat. Vůně je nevýrazná, ale ne nepříjemná, převládá v ní sladká brambora a jablko.
Sestra Joy si přisune židli před její vysokou židličku a vezme gumovou lžičku s velkou rukojetí. Nabere malé množství oranžové kaše a přiblíží ji k jejím ústům.
„Otevři pusu pro letadlo!“ říká a vydává zvuk jako při letu, když pohybuje lžičkou v obloucích směrem k jejím rtům. „Tady to jde, do hangáru!“
Její tváře hoří hanbou, když s ní takhle mluví, ale když pevně zavře pusu, sestra Joy prostě trpělivě drží lžičku u jejích rtů a čeká. Po chvíli teatrálně povzdechne.
„Je tu někdo vybíravý jedlík?“ zeptá se a rozhlédne se kolem, jako by oslovovala publikum. „To přece nemůžeme dopustit, že? Rostoucí děti potřebují živiny!“
Sáhne do kapsy své uniformy a vytáhne něco, co vypadá jako malé dálkové ovládání. Vrhne na ni významný pohled a stiskne tlačítko. Téměř okamžitě se jí žaludek sevře ostrou, křečovitou bolestí. Není to tak silné, aby to bylo opravdu mučivé, ale dost nepříjemné na to, aby zalapala po dechu.
V momentě, kdy rozevře rty, jí šikovně nastrčí lžičku do úst a položí pomerančovou kaši na jazyk.
„A je to!“ řekne vesele, jako by právě nepoužila bolest k tomu, aby jí násilím nakrmila. „Hezky to všechno spolkni jako hodné dítě.“
Kaše chutná hlavně po sladkých bramborách s nádechem jablek, ale pod jednoduchými chutěmi se skrývá ta nyní již známá medicínská příchuť. Další léky, podávané s každým soustem. Reflexivně polyká a žaludeční křeče okamžitě ustupují, nahrazeny příjemným teplem, které se šíří jejím břichem – pozitivní posilování spárované přímo s negativním podnětem.
„To je speciální prostředek na zvýšení chuti k jídlu,“ vysvětluje sestra Joy konverzačním tónem, jako by mluvila o počasí, a ne o zařízení používaném k působení bolesti. „Pomáhá našim tvrdohlavějším dětem pochopit, že správné stravování je nezbytné. Ale podívej, jak rychle ses to naučila! Takové chytré dítě!“
Pokračuje v krmení, lžičku po lžičce, střídá různé barevné kaše. Pokaždé, když se lžička přiblíží, otevře pusu již naprosto bez odporu, vzpomínka na žaludeční křeče je příliš čerstvá. Každé polknutí přináší stejné příjemné teplo, což vytváří silnou souvislost mezi poslušností a úlevou.
Kolem ní bzučí jídelna činností – personál krmí děti, zní plastové lžičky o plastové tácky, občas se ozve křik nebo smích. Připomíná to školní jídelnu, až na to, že každé „dítě“ je dospělé, které je systematicky regresováno.
„Odpoledne uvidíme skutečný pokrok,“ říká jí sestra Joy mezi lžičkami, její hlas se na chvíli vrátí k normálnímu tónu. „Ranní receptura vytváří základ, oběd ho posiluje a do večeře většina nově příchozích vykazuje významný pokrok v regresních ukazatelích.“
Nabere poslední lžíci žluté kaše, připomíná to rozmixovaný banán, a podá ji do úst s dalším přehnaným zvukem letadla. Jakmile ji spolkne, otře jí ústa bryndákem a pak vytáhne hrníček s pítkem naplněný něčím, co vypadá jako mléko.
„Speciální receptura obohacená vápníkem, aby se to všechno spláchlo,“ vysvětluje a přikládá jí ho ke rtům. „Tenhle obsahuje extra relaxační látky, které tě připraví na odpolední aktivity.“
Tentokrát pije bez odporu, tekutina je chladivá a uklidňující pro její hrdlo. Chutná hlavně sladce po vanilce, která však nedokáže zcela zakrýt medicínskou příchuť. Její tělo už téměř očekává léky a přijímá je ochotně, jako by v nich rozpoznávalo prospěšnou výživu.
Jak se hrníček s pítkem vyprazdňuje, začíná se jejím tělem šířit nový pocit, hluboká malátnost, která způsobuje, že má těžké končetiny a padají jí víčka. Není to úplně ospalost, ale spíše hluboká fyzická relaxace, díky které se odpor jeví nejen obtížný, ale i zbytečný.
„Skvělé načasování,“ poznamenává sestra Joy, když odnáší prázdný hrnek. „Jsi připravená na přebalování před odpoledním sezením.“
Odemkne tác vysoké židličky, odepne bezpečnostní pásy a pomůže jí se postavit na vratké nohy. Chůze je teď téměř nemožná. Nejen obtížná jako předtím, ale téměř nad její síly. Její svaly reagují pomalu na příkazy a odmítají správně podpírat její váhu.
„Nově příchozí se vždy snaží chodit,“ komentuje s pobavením sestra Joy, zatímco jí podpírá. „Ale odpolední výživa urychluje svalovou atrofii v nohou, zatímco paže zůstávají relativně silné. Plazení ti teď bude připadat mnohem přirozenější.“
Jako by chtěla dokázat svou pravdu, nechá ji udělat jeden klopýtající krok, než se jí úplně podlomí kolena a ocitne se na všech čtyřech na polstrované podlaze, což je ve srovnání s nejistým pokusem o stání podivně pohodlná poloha.
„Vidíš? Mnohem lepší,“ chválí ji, jako by dosáhla něčeho působivého, aby překryla pocit selhání. „Teď hezky lez vedle sestry k přebalovacímu pultu. Tvoje plenka je docela mokrá a my tě potřebujeme čistou a svěží pro odpolední program.“
Přebalovací pult se ukáže být řadou polstrovaných stolů v sousední místnosti, každý vybavený popruhy a potřebami.
Na rozdíl od polosoukromé přebalovací místnosti, kterou viděla dnes ráno, jsou tyto stoly uspořádány v otevřené řadě bez přepážek mezi nimi. Několik z nich je již obsazeno malými dětmi v různých fázích přebalování, jejichž nejintimnější partie jsou vystaveny pohledům všech přítomných.
Sestra Joy poklepe na jeden z prázdných stolů. „Pojďme, je čas na přebalování!“
S její pomocí se vyškrábe na polstrovanou plochu. Materiál je chladný na dotek, když jí ukládá na záda. S nacvičenou efektivitou jí připevňuje suché zipy kolem kotníků a zápěstí, pak kolem pasu, čímž jí účinně znehybní na stole.
„Slouží to jen k zajištění bezpečnosti neposedných dětí během přebalování,“ vysvětluje, i když jsou pouta zjevně mnohem pevnější, než by bylo nutné pro tento účel. „Nechceme přece, aby ses převalila a udělala si bebí, že ne?“
Bezmocně sleduje, jak ji rozepíná dupačky a vyhrnuje je až k pasu, čímž zcela odhaluje její mokré plenky. Přebalovací pult voní dětským pudrem, ubrousky a nezaměnitelným zápachem použitých plenek. Klinická atmosféra nějakým způsobem ještě prohlubuje infantilizaci – nejde jen o hraní, ale o systematický lékařský postup, jehož cílem je její regrese.
Sestra Joy ji rychlými a zkušenými pohyby sundá mokré plenky a její přední částí ji otře část vlhkosti, než je odloží stranou. Chladný vzduch na jejích odhalených genitáliích jí lehce rozechvívá, když ji důkladně čistí vlhčenými ubrousky, což je pocit zároveň ponižující ale podivně uklidňující pro její citlivou pokožku.
„Máme tu malou vyrážku, že?“ poznamenává a zkoumá její intimní partie s klinickým odstupem. „To je u nováčků normální. tvá pokožka si ještě zvyká na to, že jsi neustále v plenkách. Dnes použijeme extra krém.“
Nanese silnou vrstvu krému na opruzeniny a rukavicemi ho rozetře po jejích nejcitlivějších partiích. Navzdory klinickému kontextu ji fyzická stimulace vysílá zmatené signály rozkoše jejím drogami otupělým nervovým systémem. Při dotyku se jí mírně zvednou boky, což nezůstane bez povšimnutí.
„Reaguješ na dotek – výborně,“ poznamená sestra Joy, jako by odškrtávala položky z mentálního seznamu. „Odpolední sezení na tom bude pěkně stavět.“
Po velkorysém poprášení pudrem rozloží pod ní nové plenky, mnohem silnější než ty, které měla dosud, s dětskými potisky spících zvířátek na přední části. Jakmile jí plenky sestra Joy zajistí na místě, velký balík roztáhne její nohy ještě více od sebe, takže její plazení se stane ještě více přijatelnou formou.
„A je to! Všechno čisté a připravené na terapeuticky řízenou regresi,“ oznamuje jí a uvolňuje pouta a pomáhá jí se posadit. „TGR je jedním z našich nejúčinnějších nástrojů pro urychlení procesu přijetí.“Než opustí přebalovací pult, znovu ji vloží dudlík, který její ústa dychtivě přijímají. Gumová savička okamžitě uklidní touhu po orálním uspokojení, která se v ní hromadila od oběda, a její jazyk a rty na ni automaticky reagují.
Když se plazí zpět do herny vedle sestry Joy, všimne si, že osvětlení bylo značně ztlumeno. Velký otevřený prostor byl během oběda přeskupen, polštáře a polštářky jsou uspořádány do kruhu kolem něčeho, co vypadá jako nějaký druh projekčního zařízení uprostřed. Ostatní děti už sedí na polštářích, mnohé z nich svírají plyšová zvířátka nebo dečky, všechny cucají dudlíky nebo palce a upřeně zírají na strop.
„Najdi si pohodlné místo, holčičko,“ povzbuzuje ji sestra Joy a vede ji k prázdnému polštáři. „Terapeutická řízená regrese je oblíbenou částí programu Nové začátky maminky Viktorie.“
Jméno proniká její drogami vyvolanou mlhou. Maminka Viktorie? Její šéfová Viktorie? Narážka, že se osobně podílí na její „léčbě“, jí vyvolává pocit zrady, který ani regresivní léky nedokážou zcela potlačit.
Než stačí tuto informaci zpracovat, aktivuje se projekční zařízení a na strop a stěny promítá spirálovité světelné vzory. Místnost naplňuje jemná rytmická hudba, dokonale synchronizovaná s pulzujícími vizuálními efekty. Tato kombinace okamžitě upoutá její pozornost a je pro ni téměř nemožné od ní odtrhnout oči. Z skrytých reproduktorů se ozve hlas, který s překvapením pozná. Je to Viktorie, její šéfová, ale její tón je úplně jiný, než jaký kdy v kanceláři slyšela. Je jemný, uklidňující, téměř hypnotický.
„Ahoj, moji milí malí,“ zazní nahraný hlas Viktorie. „Je čas pustit všechny ty velké, děsivé, dospělé myšlenky. Je čas ponořit se do bezpečného, hřejivého pocitu, že jste malí a že o vás někdo pečuje...“
Jak ji její hlas zaplavuje, spirálovité světlo se zdá být intenzivnější a vytváří vzory, které její vědomí vtahuje hlouběji do jeho rytmu. Každý nádech přináší do jejího mozku více regresivních látek, které cirkulují v jejím těle, a otevírá ho sugescím, které by jí ještě před pár hodinami připadaly směšné.
Snaží se udržet její hněv, pocit zrady, ale ten jí s postupem času proklouzne mezi prsty jako voda a nahradí ho okamžitý smyslový zážitek světel, zvuků a hypnotického hlasu Viktorie, který jí vede hlouběji do infantilního stavu mysli.
„Nechte svou mysl stát se jednoduchou a čistou,“ pokračuje, její slova pulzují se světelnými vzory. „Cítíte, jak se vaše myšlenky stávají měkkými a kulatými, jako myšlenky dítěte. Žádné starosti, žádné povinnosti, žádné dospělácké obavy...“
Kolem ní ostatní malí upadají do transu, jejich těla jsou uvolněná, oči upřené na vířící vzory nad hlavami. Někteří slintají kolem svých dudlíků, jiní vydávají drobné vrkavé zvuky v reakci na obzvláště uklidňující pasáže Viktoriina monologu.
Navzdory její zoufalé snaze udržet si svou dospělou identitu cítí, jak jí neúprosně vtahuje do stejného hypnotického stavu. Kombinace léků, vyčerpání, smyslové manipulace a Viktoriiných pečlivě volených slov vytváří ohromnou sílu, proti které nemá její oslabená psychika žádnou obranu.
Jak terapeutické sezení řízené regrese pokračuje, ocitá se v podivném mezi prostoru. Stále ještě dostatečně při vědomí, aby rozpoznala, co se s ní děje, ale stále méně je schopna odolat jeho účinkům. Jako by se na sebe dívala z dálky, pozoruje, jak její dospělé já s každým okamžikem ustupuje do pozadí a nahrazuje ho infantilní verze jí samotné, kterou Nové začátky tak systematicky a neúprosně vytváří.
